Imlek 2023: Sejarah Peringatan Imlek dan Makna di Balik Tradisi Pembagian Angpao

Sebentar lagi di 2023, perayaan Tahun Baru Cina atau dikenal dengan Hari Raya Imlek diperingati. Umat Khonghucu beramai-ramai memeriahkan tradisi perayaan Imlek dengan gembira dan sukacita.

Terdapat beragam kegiatan atau tradisi yang sering diadakan saat perayaan Imlek. Sebagai contoh yang paling dinanti-nantikan adalah tradisi bagi-bagi angpao kepada sanak keluarga dan saudara.

Lantas jika didalami bagaimana sih awal mula atau sejarah tradisi perayaan Imlek? Dan apa makna dari kegiatan pembagian angpao di hari itu? Berikut penjelasannya.

Sejarah Imlek

Menelisik sejarah perayaan Imlek, awalnya, Hari Raya Imlek merupakan sebuah perayaan yang dilakukan oleh para petani di China untuk menyambut musim semi dengan bahagia dan penuh syukur. Apalagi, pada saat musim dingin mereka tidak dapat bekerja.

Untuk itulah, perayaan ini juga sering disebut sebagai Xin Jia (Sincia) atau Festival Musim Semi.

Selain itu, ada juga mitos tentang Tahun Baru Imlek. Konon, ribuan tahun lalu, diceritakan ada sebuah monster bernama “Nian” (dari kata 年 yang memiliki arti sebagai “tahun”) akan datang pada akhir tahun China.

Nian, monster menyeramkan yang memiliki gigi dan tanduk panjang, bakal menyerang dan membunuh penduduk desa, serta memakan tanaman dan ternak. 

Untuk menakut-nakuti monster tersebut, penduduk desa pun menggunakan suara ledakan dan lampu-lampu yang terang.

Selain itu, mereka juga akan memajang kertas-kertas merah, membakar bambu, menyalakan lilin, dan mengenakan pakaian berwarna merah.

Inilah yang menjadi awal mula tradisi Imlek, yang masih kita lakukan sampai hari ini. Jadi, tidak heran bila perayaan Imlek identik dengan warna merah, lampu-lampu gemerlap, suara drum, serta kembang api yang sangat besar dan indah. 

Makna Pembagian Angpao

Saat Perayaan Imlek, bagi-bagi angpao pasti jadi hal yang paling ditunggu-tunggu. Angpao merupakan sebuah amplop merah berisi sejumlah uang, yang biasanya diberikan kepada anak-anak atau orang yang belum menikah dan  tidak memiliki pekerjaan. 

Menurut legenda, memberikan angpao kepada anak-anak atau orang yang belum menikah, dapat melindungi mereka dari iblis bernama “Sui”, yang sering berkunjung pada malam Tahun Baru Imlek. 

Namun, ada aturan dalam memberikan angpao.

Pertama, isi angpao tidak boleh mengandung angka 4 di dalamnya, seperti Rp40 ribu, Rp400 ribu, Rp4 juta, dan seterusnya. Karena bisa mendatangkan keburukan.

Kedua, lebih baik berikan angpao dengan angka 8, seperti Rp80 ribu, Rp800 ribu, Rp8 juta, dan seterusnya. Karena diyakini akan dapat mendatangkan keberuntungan.